La presentazione mostra la prima demo di gioco dal vivo di Fable, prevista per l’uscita a febbraio 2027. La demo illustra una missione iniziale ambientata a Bowerstone, la capitale di Albion, ponendo l’accento su filmati, scelte del giocatore, esplorazione e combattimento. Viene evidenziata una popolazione vivente dinamica composta da NPC doppiati, ognuno con la propria vita, proprietà esplorabili e acquistabilie una solida personalizzazione del personaggio. Il contesto narrativo segue il protagonista che cerca aiuto dalla Gilda degli Eroi per salvare il proprio villaggio, i cui abitanti sono stati trasformati in pietra. La presentazione mostra anche i sistemi di scelta e reputazione del gioco, la progressione del personaggio tramite un albero delle abilità e come le azioni del giocatore influenzino il mondo, inclusa l’economia locale.
Scendendo nello specifico, la Città di Bowerstone, capitale di Albion, presenta una popolazione vivente di oltre 400 NPC realizzati a mano e completamente doppiati. Ogni NPC ha un lavoro, una casa, hobby, tratti e un programma giornaliero. Il giocatore può interagire con ognuno di loro. La città include oltre 130 case e più di 30 attività commerciali tutte esplorabili e acquistabili se il giocatore possiede abbastanza oro. La città è divisa in distretti. Il Butterfield Market include attività come “Brown Hairdressers” per cambiare aspetto e “Stitch Please”, una sartoria di alta moda. Copperbottom è il distretto della classe operaia, caratterizzato da povertà, disoccupazione e strade strette.
Il nostro personaggio può possedere una casa e mettere su famiglia. La demo mostra l’eroe con un marito, Elliot, e una figlia, Daisy. I membri della famiglia come Elliot non seguono script fissi, ma mostrano comportamenti emergenti in tempo reale con i propri lavori, hobby, tratti e ricordi. Le case variano per forma, dimensione e prezzo, e sono riccamente dettagliate e piene di vita. I giocatori possono guadagnare oro svolgendo attività come turni in panetteria. Il gioco offre numerose scelte, da piccole decisioni ad azioni che cambiano il mondo. Ogni scelta ha conseguenze e contribuisce alla reputazione del giocatore. Un esempio è scegliere di essere educati o scortesi con Humphrey, il Maestro della Gilda, il che influenza la reputazione. Il gioco pone la domanda su che tipo di eroe il giocatore voglia essere. Le azioni e le decisioni modellano la percezione pubblica.
I giocatori guadagnano punti abilità attraverso la progressione, le missioni e l’esplorazione del mondo aperto. I punti abilità possono essere spesi in un albero delle abilità. Le armi possono essere potenziate usando speciali gemme magiche chiamate millstones, da ricercare in tutto il mondo, aggiungendo abilità e combo. La personalizzazione dell’aspetto è disponibile presso parrucchieri, sarti e studi di tatuaggi (es. “The Paper Prince”). Importante: sono le azioni e le decisioni — non l’aspetto — a determinare in definitiva cosa la gente pensa del giocatore. Le azioni del giocatore possono avere un impatto significativo sul mondo, inclusa l’alterazione dell’economia di una regione. Gli NPC reagiscono alla presenza e alle azioni del giocatore; ad esempio, una donna nel pub di Ronnie mostra chiaramente antipatia verso l’eroe.
Nella demo il giocatore arriva a Bowerstone cercando aiuto dalla Gilda degli Eroi. La nonna e l’intero villaggio del giocatore sono stati trasformati in pietra da un misterioso eroe di nome Isabel. Il giocatore accede alla Gilda degli Eroi, precedentemente chiusa, grazie a una chiave ottenuta dal fratello adottivo Connor. Dopo aver incontrato il Maestro della Gilda, Humphrey, gli atti della Gilda dell’eroe vengono rubati da Ronnie e dalla sua banda. L’obiettivo immediato è recuperare questi atti. Il giocatore incontra Billy, un drammaturgo e orfano, che cerca di mostrare a Humphrey un copione; Billy riapparirà più avanti nella storia. La missione porta a rintracciare Ronnie, la cui banda ora possiede le strade. L’eroe segue le tracce fino a un pub chiamato “The Poorhouse” per raccogliere informazioni sugli atti.
La demo mostra un combattimento in stile medievale alla difficoltà Leggenda, una delle impostazioni di difficoltà più elevate del gioco. Il combattimento si basa sulla combinazione di armi, incantesimi, abilità e potenziamenti in equipaggiamenti personalizzati per sopravvivere a incontri impegnativi. Ad esempio gli Incantesimi ad area d’effetto presentano un incantesimo a lama progettato specificamente per gestire gruppi di nemici. La progressione include lo sblocco e l’acquisto di nuovi incantesimi direttamente dall’albero delle abilità.
Nel complesso la prova ci ha lasciato sensazioni molto positive. Una grafica mozzafiato, una fotografia di alto livello e un cura dei dettagli, unite a un mondo vivo ed immersivo e a un gameplay altamente dinamico, Fable ha tutte le carte in regola per diventare il canto del cigno dell’attuale generazione di Microsoft. Fable uscirà ufficialmente il 23 febbraio 2027.