Ci siamo. Mancano ormai pochissimi mesi all’uscita di PS4 e XBOX One, due console che (insieme a Wii U) daranno il via all’ottava generazione videoludica. Vediamo allora quali saranno le feature principali di questa imminente generazione che, molto probabilmente, andranno a creare uno standard per gli anni a venire.

• Digital delivery. Ormai il supporto fisico sta via via lasciando spazio alle copie digitali; un esempio è FIFA 14 che verrà distribuito gratuitamente a chiunque pre-ordinerà XBOX One. Durante la generazione corrente abbiamo constatato che, se i prezzi sono convenienti, il digital delivery può avere un enorme vantaggio (basti pensare al servizio PlayStation Plus, ai saldi di Steam e, perchè no, alle app per smartphone e tablet): basta un clic per avere a disposizione un enorme parco titoli tra cui scegliere.

• Indie. Oggi buona parte dei videogiocatori è stufa dei titoli AAA, giochi “copia/incolla” che ripropongono sempre le stesse meccaniche. Sony e Microsoft lo sanno e, grazie alla politica di auto-pubblicazione, anche i piccoli sviluppatori indipendenti potranno (a budget ridotti) far conoscere al pubblico i loro giochi. Riusciranno gli indie con le loro idee innovative e particolari a portare quella “ventata di aria fresca” di cui il mondo videoludico ha bisogno?

• Always-on. Anche se non sarà obbligatorio, le nuove console sono state studiate per essere costantemente connesse a Internet. Connettendosi alla rete, si potranno sfruttare particolari feature, quali: integrazione con i social network, condivisione di video di gameplay, e molto altro…

• Free-to-Play. La politica del free-to-play (gioco gratuito + pacchetti facoltativi a pagamento) sarà molto utilizzata in questa generazione; basti pensare a Killer Instinct, PlanetSide 2, World of Tanks e a The Elder Scrolls Online di Bethesda. Speriamo però che il “free-to-play” non si trasformi in un “pay-for-win”!

• MMO. Uno dei vantaggi che porterà l‘always-on sarà una presenza maggiore di MMO (Massive Multiplayer Online). Alcuni esempi possono essere: Destiny, The Division e The Crew.

• Aggiornamenti. Essendo PS4 e XBOX One molto simili a dei PC, gli aggiornamenti dei giochi saranno costanti e leggeri, a differenza di quanto avviene nell’attuale generazione.

• Un secondo schermo. Wii U, ancora una volta, ha aperto la strada ad una nuova tipologia di interazione; PS4 e XBOX One (non avendo uno schermo integrato sul pad) saranno connessi a tablet e smartphone che offriranno feature extra come la possibilità di visualizzare la mappa di gioco o di gestire il proprio inventario. Le possibilità sono infinite; staremo a vedere cosa si inventeranno gli sviluppatori.

• Streaming. Sia PS4, sia XBOX One avranno Twitch integrato e si potrà, come mostrato da Sony durante le conferenze E3 e GamesCom, entrare nelle partite degli amici.

• Camera. XBOX One verrà venduta in bundle con Kinect che, oltre ai controlli di movimento, offrirà alcune feature come il riconoscimento facciale e la possibilità di videochiamare utilizzando Skype. PS4 Eye, invece, sarà venduta separatamente e avrà caratteristiche inferiori rispetto a Kinect.

• Social Network. Twitter e Facebook sono diventati parte integrante della nostra vita quotidiana; potevano quindi mancare sulle nuove console?