Una delle funzionalità più richieste dai possessori di Steam Deck potrebbe aver trovato una soluzione alternativa. Grazie a un nuovo progetto indipendente chiamato Xodus Nexus, è ora possibile installare ed eseguire direttamente su Linux alcuni videogiochi disponibili tramite PC Game Pass e Microsoft Store, senza dover ricorrere a Windows.
La novità rappresenta un passo interessante per il dispositivo portatile di Valve, che fin dal suo debutto ha dovuto convivere con alcune limitazioni nell'accesso all'ecosistema Xbox.
Fino a oggi, infatti, una delle soluzioni più comuni per utilizzare Game Pass su Steam Deck era affidarsi a Xbox Cloud Gaming, avviando i videogiochi in streaming attraverso una connessione Internet. In alternativa, gli utenti potevano installare Windows oppure utilizzare particolari launcher per accedere a una parte del catalogo.
Xodus Nexus propone invece un approccio differente: scaricare i giochi sul dispositivo ed eseguirli localmente attraverso SteamOS, sfruttando un sistema di compatibilità basato su Proton.
È importante chiarire fin da subito che non si tratta di una funzionalità ufficiale sviluppata da Microsoft o Valve. Il progetto è ancora sperimentale e non garantisce il funzionamento dell'intero catalogo Game Pass.
Come funziona Xodus Nexus su Steam Deck?
Xodus Nexus è un launcher open source costruito sulla base del progetto Xodus, un'iniziativa dedicata a rendere compatibili con Linux i videogiochi PC distribuiti attraverso l'ecosistema Xbox.
Il programma offre un'interfaccia ispirata a quella delle applicazioni Microsoft, attraverso la quale gli utenti possono accedere al proprio account, consultare la libreria e individuare i giochi disponibili.
Il sistema utilizza tre componenti principali: il launcher Xodus Nexus, un backend dedicato alla gestione dell'autenticazione e delle licenze e un runtime di compatibilità basato su una versione modificata di Proton.
Quest'ultimo componente permette di eseguire alcuni videogiochi Windows all'interno dell'ambiente Linux, senza richiedere l'installazione del sistema operativo Microsoft.
La differenza rispetto al cloud gaming è sostanziale.
Con Xodus Nexus i file dei videogiochi vengono scaricati direttamente nella memoria del dispositivo, mentre l'elaborazione grafica e il funzionamento del gioco vengono gestiti dall'hardware locale.
Questo elimina la necessità di trasmettere continuamente immagini e comandi attraverso Internet, anche se determinate funzionalità, come l'autenticazione, il multiplayer e i servizi online, possono comunque richiedere una connessione attiva.
PC Game Pass e giochi acquistati su Microsoft Store
Uno degli aspetti più interessanti del progetto riguarda la possibilità di accedere sia ai giochi disponibili attraverso un abbonamento sia a quelli acquistati digitalmente.
Xodus Nexus permette infatti di consultare una libreria che comprende videogiochi posseduti dall'utente e titoli ai quali è possibile accedere grazie a una sottoscrizione compatibile.
Per utilizzare il servizio è necessario effettuare l'accesso con un account Microsoft e possedere una licenza valida per ciascun gioco, ottenuta attraverso un acquisto oppure un abbonamento.
Il programma non consente quindi di utilizzare gratuitamente i videogiochi a pagamento e non aggira i normali requisiti di accesso ai contenuti.
Tra le funzionalità documentate dagli sviluppatori figurano anche il download e la gestione delle installazioni, il supporto ad alcuni contenuti aggiuntivi, la visualizzazione degli obiettivi Xbox e l'integrazione dei salvataggi cloud per i giochi compatibili.
È inoltre possibile aggiungere i titoli installati alla libreria di Steam come giochi esterni, una caratteristica utile per accedervi attraverso l'interfaccia del dispositivo.
Quali giochi Xbox funzionano su Steam Deck con Xodus Nexus?
Il progetto dispone di un elenco pubblico dei videogiochi sottoposti a verifica, aggiornato attraverso test diretti e segnalazioni degli utenti.
Tra i titoli indicati come funzionanti figurano:
Gears of War: E-Day
Forza Horizon 6
Sea of Thieves
Palworld
Deep Rock Galactic
Minecraft Dungeons
Minecraft Dungeons II
DOOM Eternal
No Man's Sky
Avowed
Hollow Knight: Voidheart Edition
Per diversi giochi viene segnalato anche il funzionamento delle componenti multiplayer online.
La compatibilità, tuttavia, non è uniforme. Alcuni titoli richiedono componenti software aggiuntivi, mentre altri possono presentare errori durante l'avvio o problemi legati all'autenticazione.
Per esempio, i responsabili del progetto segnalano che Forza Horizon 6 può richiedere l'installazione di specifici prerequisiti Microsoft Visual C++, mentre in alcune configurazioni sono stati riscontrati problemi durante il caricamento.
Anche ARC Raiders, pur riuscendo ad avviarsi, risulta attualmente incapace di collegarsi correttamente ai servizi online secondo le segnalazioni presenti nella documentazione.
La possibilità di eseguire un gioco non garantisce inoltre che questo offra prestazioni adeguate su Steam Deck. La compatibilità del software e la capacità dell'hardware di gestirlo sono due aspetti differenti.
Per questo motivo, prima di procedere con l'installazione, è consigliabile consultare l'elenco aggiornato sul repository ufficiale.
Come installare Xodus Nexus su SteamOS
Il progetto viene distribuito attraverso GitHub ed è disponibile come applicazione per sistemi Linux a 64 bit.
Gli utenti interessati possono scaricare il file AppImage dalla sezione Releases del repository, renderlo eseguibile e avviarlo sul proprio dispositivo.
Una volta aperta l'applicazione, è necessario accedere alle impostazioni per installare i componenti aggiuntivi richiesti, tra cui il backend e il runtime Nexus.
Successivamente si può effettuare l'accesso con il proprio account Microsoft e consultare i giochi disponibili.
Il launcher consente anche di creare collegamenti nella libreria Steam, facilitando l'avvio dei titoli installati attraverso l'interfaccia di SteamOS.
Nonostante la procedura sia documentata dagli sviluppatori, Xodus Nexus rimane un software sperimentale di terze parti.
È quindi opportuno utilizzarlo con cautela, scaricarlo esclusivamente dalle pagine ufficiali del progetto e verificare eventuali problemi di compatibilità prima di affidargli la gestione di giochi e dati personali.
Trattandosi di un programma indipendente che richiede l'autenticazione con un account Microsoft, è inoltre consigliabile prestare particolare attenzione agli aggiornamenti e alle indicazioni di sicurezza pubblicate dagli sviluppatori.
Steam Deck supera uno dei suoi limiti storici?
La possibilità di installare localmente i videogiochi di PC Game Pass rappresenta un risultato interessante per la community Linux.
Steam Deck utilizza infatti SteamOS, un sistema operativo basato su Linux che offre un'elevata compatibilità con i giochi Windows grazie a Proton, ma non dispone di un'app Xbox ufficiale capace di gestire l'installazione dei titoli Microsoft Store come avviene su Windows.
Questa limitazione ha reso più complicato sfruttare il catalogo PC Game Pass sul dispositivo di Valve, soprattutto per gli utenti interessati a giocare senza dipendere costantemente dallo streaming.
Xodus Nexus affronta proprio questo problema, cercando di collegare l'infrastruttura dei giochi PC Xbox con l'ambiente Linux.
Il progetto potrebbe risultare interessante anche per altri dispositivi portatili e computer che utilizzano distribuzioni Linux compatibili, non soltanto per Steam Deck.
Questo non significa, però, che la compatibilità sia destinata automaticamente a migliorare o che Microsoft abbia intenzione di supportare ufficialmente l'iniziativa.
Il funzionamento futuro dipenderà anche dall'evoluzione delle tecnologie utilizzate dal progetto, dai sistemi di autenticazione e dalle eventuali modifiche introdotte nei giochi distribuiti attraverso Microsoft Store.
Un progetto promettente, ma ancora lontano da una soluzione universale
La comparsa di Xodus Nexus dimostra quanto sia attiva la community impegnata a migliorare la compatibilità dei videogiochi tra piattaforme differenti.
La possibilità di scaricare alcuni titoli PC Game Pass su Linux, accedere con il proprio account Xbox e utilizzare determinate funzionalità online rappresenta un risultato tecnico significativo.
Allo stesso tempo, non si può ancora parlare di un supporto completo a Xbox Game Pass su Steam Deck.
L'elenco dei giochi funzionanti è limitato rispetto all'intero catalogo, possono verificarsi problemi di avvio e non esiste alcuna garanzia ufficiale da parte di Microsoft o Valve.
Per gli utenti più esperti, disposti a sperimentare e ad affrontare eventuali difficoltà tecniche, Xodus Nexus costituisce comunque una possibilità concreta da esplorare.
Per chi cerca invece una soluzione immediata e pienamente supportata, Xbox Cloud Gaming e l'utilizzo di Windows rimangono alternative più consolidate.
Il progetto è disponibile gratuitamente su GitHub, dove gli sviluppatori pubblicano documentazione, aggiornamenti e informazioni sulla compatibilità.
Repository ufficiale: https://github.com/domsvoboda/xodus-nexus
Se lo sviluppo proseguirà e il numero di giochi supportati continuerà ad aumentare, Xodus Nexus potrebbe contribuire a ridurre una delle principali barriere tra l'ecosistema Xbox PC e il mondo Linux.
Per il momento, il risultato più importante è già evidente: alcuni videogiochi Microsoft Store e PC Game Pass possono essere eseguiti su Steam Deck senza installare Windows e senza ricorrere al cloud gaming.
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