Microsoft continua a rivoluzionare il proprio ecosistema gaming e questa volta le novità riguardano Xbox Cloud Gaming. La società ha annunciato ufficialmente Cloud Playtime, una nuova modalità di accesso al gioco in streaming che consente di acquistare pacchetti di ore senza dover sottoscrivere un abbonamento a Xbox Game Pass.
Il servizio è entrato in fase di test oggi, 21 ottobre 2026, per gli utenti idonei del programma Xbox Insider, mentre una distribuzione più ampia è prevista per novembre.
Xbox Cloud Gaming: quanto costano i nuovi pacchetti?
Microsoft ha confermato tre pacchetti di ore, disponibili inizialmente a prezzi promozionali negli Stati Uniti:
- 10 ore di gioco: 3,99 dollari
- 25 ore di gioco: 7,99 dollari
- 50 ore di gioco: 11,99 dollari
Il pacchetto più conveniente permette quindi di giocare in streaming spendendo circa 24 centesimi di dollaro all’ora.
Un aspetto interessante riguarda la durata del credito acquistato: le ore non hanno una scadenza prestabilita e rimangono disponibili fino al loro completo utilizzo. Chi acquista un pacchetto da 50 ore, ad esempio, può distribuirle su più settimane o mesi, senza doverle consumare entro un determinato periodo.
Tutti i pacchetti garantiscono inoltre un’esperienza senza pubblicità, tempi di attesa ridotti e streaming di qualità elevata.
I prezzi comunicati riguardano il mercato statunitense e la fase introduttiva. Microsoft non ha ancora annunciato i costi in euro né confermato la disponibilità del servizio in Italia.
Non serve Game Pass, ma bisogna possedere i giochi
La principale differenza rispetto a Xbox Game Pass riguarda l’accesso al catalogo.
Con Cloud Playtime, infatti, l’acquisto delle ore non include automaticamente i videogiochi. Per utilizzarlo è necessario possedere un titolo compatibile con Xbox Cloud Gaming, oppure accedere a uno dei giochi free-to-play supportati.
Il sistema potrebbe quindi interessare soprattutto chi possiede già numerosi titoli digitali e desidera giocarli su dispositivi compatibili senza acquistare una console più potente o sottoscrivere un abbonamento mensile.
Microsoft sta sperimentando anche una modalità gratuita sostenuta dalla pubblicità, pensata per offrire un’ulteriore alternativa agli utenti che non intendono pagare un abbonamento.
Da novembre cambiano anche i limiti di Xbox Game Pass
L’introduzione dei pacchetti a consumo accompagna una modifica più ampia annunciata da Microsoft lo scorso settembre.
A partire da novembre 2026, gli abbonamenti Xbox Game Pass includeranno un numero massimo di ore mensili dedicate al cloud gaming:
- Xbox Game Pass Ultimate: 15 ore al mese
- Xbox Game Pass Premium: 10 ore al mese
- Xbox Game Pass Essential: 5 ore al mese
Una volta esaurito il monte ore previsto dal proprio piano, gli utenti potranno acquistare ulteriore tempo di gioco attraverso lo store Xbox.
Si tratta di un cambiamento significativo rispetto all’accesso attualmente privo di limiti mensili di questo tipo. Microsoft ha motivato la decisione con l’aumento dei costi necessari per sostenere l’infrastruttura di streaming e garantire la qualità del servizio.
Secondo le stime dell’azienda, le nuove limitazioni dovrebbero coinvolgere concretamente circa il 4% degli abbonati.
Quando arriverà Xbox Cloud Playtime in Italia?
Per il momento, Cloud Playtime è disponibile esclusivamente come anteprima per gli Xbox Insider che soddisfano i requisiti previsti.
Il lancio più ampio è programmato per novembre 2026, ma disponibilità, prezzi e funzionalità potrebbero variare in base al mercato e al dispositivo utilizzato.
Resta quindi da capire quanto costeranno i pacchetti in Italia e se Microsoft manterrà le tariffe introduttive anche dopo la conclusione della fase di test.
Con questo nuovo modello, Xbox Cloud Gaming si allontana dall’idea di un servizio esclusivamente legato agli abbonamenti, offrendo maggiore libertà ai giocatori occasionali. Allo stesso tempo, l’introduzione di limiti mensili per Game Pass potrebbe rendere più costoso giocare regolarmente in streaming.
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